Um autogolo do defesa central suíço Aurèle Amenda, ao minuto 32′, abriu o caminho para a vitória do Sporting em Berna, por 3-1, frente ao Young Boys, em jogo da primeira mão do playoff de acesso aos oitavos-de-final da Liga Europa, um jogo em que os leões conseguiram um bom resultado, mas que não significa que a eliminatória esteja desde já resolvida, isto porque terá que ter em conta uma possível resposta da turma helvética na próxima semana em Alvalade. O Sporting foi superior, mereceu o triunfo, mas não conseguiu a produtividade que exibiu na última jornada do campeonato quando venceu o Sporting de Braga por 5-0.
Para já, no terreno sintético do Young Boys, os leões conseguiram, ainda assim, uma vitória justa por aquilo que se passou dentro das quatro linhas, num jogo em que também marcaram para o Sporting o sueco Viktor Gyokeres, de grande penalidade ao minuto 41′, e ainda Gonçalo Inácio com um cabeceamento certeiro ao minuto 48′ na resposta a um cruzamento de Pedro Gonçalves. Para a turma suíça marcou Ugrinic, ao minuto 42′, logo depois do penálti convertido por Gyokeres, num lance em que o guarda-redes Adán podia ter feito algo mais acabando mal batido.
Antes do intervalo o Young Boys ainda colocou a bola outra vez na baliza do Sporting, mas um jogador da turma suíça encontrava-se em posição irregular pelo que o Sporting manteve a vantagem então pela diferença mínima. Curiosamente, antes do final da partida, a equipa da casa voltou a colocar a bola no fundo da baliza do Sporting mas também aí houve um fora-de-jogo pelo que uma vez mais também este golo não contou.
Com Gyokeres apoiado por Marcus Edwards e Pedro Gonçalves, o Sporting foi a equipa que teve mais posse de bola e mais oportunidades para marcar, justificando o triunfo final por 3-1, um resultado que deixa agora a equipa de Alvalade em vantagem para o jogo da próxima quinta-feira. Apostando numa equipa em tudo idêntica à que alinhou nos últimos jogos do conjunto leonino, ainda que com Esgaio e Edwards nos lugares de Geny Catamo e Trincão no onze titular, Ruben Amorim pôde apresentar uma equipa no seu melhor nível que trouxe de Berna uma vitória merecida.
O Sporting pode agora apontar baterias para o jogo da próxima segunda-feira no terreno do Moreirense, em jogo da 22ª jornada do campeonato da I Liga, jogo que irá intercalar os dois referentes ao playoff da Liga Europa, o segundo dos quais no Estádio de Alvalade na próxima quinta-feira.
Nota de reportagem para o facto do Sporting ter estreado em competições europeias o reforço de Inverno Koba Koindredi, contratado ao Estoril, e ainda o jovem avançado Rafael Nel, “miúdo” de 18 anos que Rúben Amorim foi buscar à formação leonina e cuja chamada ao jogo justificou exactamente pelo facto do clube de Alvalade ser, como definiu, “um clube formador”.