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Benfica vence o Estoril Praia (3-0) e assume a liderança isolada da I Liga

Com uma primeira parte em que o resultado foi bem melhor do que a exibição, durante a qual o Benfica marcou o primeiro golo do jogo frente ao Estoril Praia apontado pelo grego Pavlidis, os encarnados acabaram por justificar em pleno este triunfo já no segundo tempo, nomeadamente quando o internacional suíço Amdouni entrou para os derradeiros 20 minutos e teve tempo para bisar, com dois golos que fecharam o resultado final em 3-0, uma vitória justa e que se revela de particular importância para os encarnados. Com este triunfo e a consequente conquista dos três pontos, o Benfica aproveitou o mais recente deslize do Sporting em Barcelos e saltou para a frente do campeonato, ficando agora os encarnados com mais um ponto que o Sporting e o FC Porto, clubes que dividem a segunda posição com os mesmos 37 pontos, contra os 38 do Benfica.

Quanto ao jogo propriamente dito, não se poderá dizer que o Benfica fez uma partida de grande qualidade porque não foi isso que aconteceu. Foi consistente, soube controlar o Estoril Praia e marcou quando teve oportunidade de o fazer, mas ficou claro que este Benfica ainda está longe da melhor forma, Pavlidis marcou mas também falhou alguns lances, Di Maria passou ao lado deste jogo e Beste, a quem o técnico Bruno Lage deu a titularidade, esteve muitos furos abaixo do que já o vimos conseguir ao serviço dos encarnados.

Sem contar com Otamendi que começou o jogo no banco de suplentes de onde acabou por não sair, isto depois do capitão dos encarnados ter viajado até ao seu país, a Argentina, para celebrar o 15º aniversário da sua filha, o Benfica apresentou-se para este embate com o Estoril Praia com uma defesa “recomposta” à frente de Trubin, com Bah, Tomás Araújo, António Silva e Carreras, ainda Aursnes e Kokçu à frente da defesa, surgindo depois uma linha de três elementos com Di Maria e Best a jogarem nos corredores laterais, com Akturkoglu atrás do avançado Pavlidis.

Estoril entrou melhor no jogo
mas de uma forma inconsequente

Do lado do Estoril Praia, o técnico Ian Cathro apresentou um onze com o guarda-redes Joel Robles, apoiado por uma linha defensiva com Wagner Pina, Boma, Pedro Álvaro, Bacher e Fabricio, ainda Holsgrove e Zanocelo, aparecendo mais adiantados João Carvalho, Hélder Costa e Alejandro Marqués, um conjunto que deu conta de uma boa capacidade, pecando na dificuldade em construir nos últimos trinta metros do terreno onde a defesa do Benfica acabou por se superiorizar. Apesar disso, a verdade é que o Estoril Praia até começou por trocar as voltas ao Benfica na escolha do meio-campo do lado sul como o seu meio-campo defensivo no primeiro tempo.

Os canarinhos entraram bem na partida a jogar mais perto da baliza de Anatoliy Trubin e conseguiram com isso encostar o Benfica para mais perto da sua baliza, impedindo os encarnados de agarrar no comando do jogo. A verdade é que os pupilos de Bruno Lage começaram o encontro a trocar a bola com alguma lentidão, e permitiram mesmo o controlo do jogo por parte da turma visitante nos primeiros quinze minutos.

Ultrapassado o primeiro quarto de hora o Benfica conseguiu finalmente passar a jogar no meio-campo do Estoril, ganhando mesmo dois pontapés de canto consecutivos, sendo que no segundo a bola acabou por bater no poste esquerdo da baliza à guarda do espanhol Robles, deixando o primeiro sinal de golo para os encarnados. Ainda assim o Estoril não tremeu e logo na resposta viu Alejandro Marqués areceber a bola já na pequena-área do Benfica, acabando aí por falhar o último toque, perdendo também a turma canarinha uma oportunidade soberana para abrir a contagem.

Pavlidis regressou aos golos
com assistência de Di Maria

Foi por isso preciso esperar até ao minuto 28’ para que o contador registasse o primeiro golo do jogo, apontado por Vangelis Pavlidis para o Benfica, num lance em que Di Maria recebeu a bola do lado direito do ataque, assistiu o avançado grego com um passe para a frente da área do Estoril Praia e dali Pavlidis não se fez rogado, desferindo um remate forte que levou a bola a entrar perto do poste direito da baliza dos canarinhos. O Benfica adiantava-se assim no marcador num jogo em que as duas equipas mantinham algum equilíbrio, com o golo de Pavlidis a colocar os encarnados na frente deste jogo e, também, a partir dali na frente do campeonato da I Liga.

Em vantagem no marcador, o Benfica ganhou alguma tranquilidade para passar a ter mais bola num jogo agora tendencialmente jogado no meio-campo defensivo do Estoril. Ainda assim, o conjunto canarinho teimava em conseguir ter posse de bola mais perto da baliza de Trubin, num jogo algo quezilento com pequenas faltas a provocarem várias paragens da partida. Neste figurino, o jogo chegou ao resultado com a vantagem do Benfica, num resultado lisonjeiro para os encarnados em face do equilíbrio que de facto se verificou nos primeiros 45 minutos entre as duas equipas no relvado da Luz.

Sem mudanças em qualquer uma das equipas, o jogo recomeçou para o segundo tempo e, praticamente no primeiro lance, o central Tomás Araújo desarmou o médio Fabrício Garcia dentro da área, numa jogada que levou o árbitro António Nobre a assinalar uma grande penalidade. A bola ainda foi colocada na marca dos onze metros, mas o juiz da partida, alertado pelo VAR para a necessidade de rever o lance, foi ao monitor e decidiu que o central do Benfica não fez qualquer falta, pelo que a grande penalidade foi revertida.

Ficava ainda assim um sério aviso por parte dos homens do Estoril Praia para a capacidade de surpreenderem os encarnados, num lance em que Fabrício, um dos melhores elementos do conjunto canarinho, aplicou uma das suas melhores características em campo, a velocidade de execução com a bola controlada, e ficou à beira de conseguir surpreender o último reduto benfiquista.

Amdouni saltou do banco
para fechar o jogo com um “bis”

Sem colocarem grande intensidade na partida, as duas equipas foram deixando avançar os ponteiros num jogo lento e sem oportunidades de golo, com o Benfica a procurar controlar a vantagem no jogo perante um Estoril Praia que apostava claramente em transições velozes para as costas da defesa dos encarnados. Acabaria no entanto por ser o Benfica a chegar ao segundo golo, já depois do técnico Bruno Lage ter mexido no onze, com as entradas de Leandro Barreiro e Amdouni, por troca com Aursnes e Pavlidis.

A solução para o segundo golo acabou assim por surgir a partir do banco, isto porque foi o internacional suíço Amdouni que fez o 2-0, à passagem do minuto 74’. Di Maria assistiu Akturkoglu para um primeiro remate travado por Robles, aparecendo Amdouni no coração da área a fazer a recarga, rematando para o fundo das redes da baliza do Estoril perante os protestos do guarda-redes Robles que ficou particularmente desagradado por nenhum dos seus colegas de equipa terem conseguido afastar a bola para longe depois da sua primeira defesa.

Com o resultado bem melhor do que a exibição, o Benfica cumpria afinal o propósito para o qual entrara nesta partida, que passava em primeiro lugar pela conquista dos três pontos e com isso da liderança no campeonato da I Liga. Já o Estoril Praia, atrevido e apresentando um bom colectivo, acabou por conseguir uma boa prestação da sua equipa, mostrou algumas unidades que se evidenciaram pela positiva, acabando por deixar o Estádio da Luz sem qualquer ponto, com mais uma derrota, mas assinando uma prestação positiva, algo que deixa claro que o técnico Ian Cathro poderá tirar mais deste conjunto canarinho na luta pelas posições do meio da tabela da I Liga.

Perante os 60.572 adeptos que marcaram presença nas bancadas do Estádio da Luz, a fazer fé nos números oficiais dos encarnados, o técnico Bruno Lage ainda teve tempo para chamar ao jogo Rollheiser para o lugar de Akturkoglu, ao minuto 86’, e mais tarde, sobre o minuto 90’ e depois do árbitro António Nobre ter dado mais seis minutos de compensação, também Kaboré e Schjelderup, para as saídas de Bah e Di Maria.

E foi já com este onze final que os encarnados fizeram o terceiro golo, de novo por Amdouni, agora a cabecear junto ao segundo poste na resposta a um pontapé de canto batido do lado direito do ataque por Best. Sem marcação, o suíço nem teve que saltar para o cabeceamento, fazendo o terceiro e fechando o resultado deste jogo no Estádio da Luz, permitindo como prenda no sapatinho para os adeptos benfiquistas a liderança isolada no campeonato da I Liga.

Numa altura em que o futebol português se prepara para fazer uma pausa de dois dias na maior parte dos clubes para que os seus profissionais possam viver a celebração do Natal com as suas famílias, o Benfica agora na frente da I Liga, olhará já para o dérbi do próximo fim-de-semana a jogar no Estádio de Alvalade, frente ao Sporting, num jogo que poderá deixar os encarnados com quatro pontos de vantagem sobre os leões, ou, caso o resultado seja favorável ao conjunto leonino, poderá permitir que o Sporting regresse à condição de líder na I Liga.

De uma forma ou de outra, e com o FC Porto a observar à distância o clássico a realizar no domingo em Alvalade, será ainda um jogo importante mas da 16ª jornada da I Liga, havendo ainda muito campeonato pela frente e muitos pontos em jogo, pelo que nada está resolvido.

texto: Jorge Reis
fotos: Diogo Faria Reis

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