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Empate foi ‘Harder’ mas o Sporting segue para o play-off da Champions

Sporting e Bologna empataram esta quarta-feira a um golo, em Alvalade, no derradeiro jogo da fase de liga da Liga dos Campeões, uma partida em que a turma italiana causou alguns problemas aos leões, esteve mesmo em vantagem, mas acabou por consentir já no segundo tempo um golo apontado por Conrad Harder, o ponta-de-lança que a turma leonina pôde apresentar neste jogo em face da ausência por lesão de Viktor Gyokeres.

Com o avançado goleador do Sporting incapaz de ir a jogo, mas também sem poder contar com outros jogadores importantes a cargo do departamento clínico do Sporting, como Pote, Nuno Santos, Morita e Eduardo Quaresma, indisponíveis, num grupo de trabalho em que também Trincão, Daniel Bragança e Matheus Reis já há muito que deveriam ter parado para recuperar os melhores índices físicos, o Sporting avançou para este jogo consciente de que precisava de pontuar para seguir para o play-off da milionária Liga dos Campeões, uma tarefa que se revelou bem mais difícil do que muitos esperariam.

À partida para este jogo o Bologna estava já eliminado da competição maior de clubes na UEFA, mas nem por isso encarou este jogo com menos vontade. Tirando partido de uma compreensível maior descontração, num jogo em que nada mais tinha a perder, o conjunto italiano entrou em campo disposto a discutir a posse de bola em todo o terreno de jogo, apostando num jogo mais viril em que o recurso à falta foi sem uma constante fácil por parte dos jogadores da turma transalpina.

Curiosamente, alguns imprevistos acabaram por obrigar o técnico Vincenzo Italiano mexer na sua equipa quando não o pretenderia, desde logo ao minuto 10′ quando o médio Ferguson ficou caído no terreno acabando por sair e dar o seu lugar a Moro.

Bologna marcou primeiro
em lance de bola parada

E foi já depois da primeira substituição na equipa do Bologna que esta chegou à vantagem, à passagem do minuto 21′, num golo apontado por Pobega, na resposta a um pontapé de canto batido exactamente por Moro, com Beukema a cabecear a bola para o segundo poste onde apareceu Pobega a abrir a contagem, colocando o Bologna em vantagem. Num lance de bola parada, o Sporting ficava em posição incómoda, isto porque se é verdade que uma derrota poderia ainda assim permitir o apuramento para o play-off, ficava a partir dali à mercê dos resultados em outros jogos desta derradeira jornada da Champions.

O Bologna continuou a apostar num jogo mais no limite, com muitas faltas, correndo o risco de ver mais cartões amarelos mas conseguindo ao mesmo tempo ter mais recuperações de bola e, ao mesmo tempo, travar as iniciativas do Sporting para chegar ao golo do empate. Este, aliás, acabou por chegar apenas no segundo tempo, e já depois de Rui Borges ter mexido no onze titular da turma leonina em resposta a mais uma lesão no grupo de trabalho verde-e-branco.

Com efeito, à passagem do minuto 49′, Zeno Debast ficou caído no relvado, obrigando o árbitro a parar o jogo. O defesa central neste jogo promovido a médio não recuperou e Rui Borges chamou a jogo o miúdo João Simões, aos 50 minutos do jogo, ele que viria a ser determinante na história da partida. Ao minuto 62′ foi a vez de Quenda entrar para o lugar de Daniel Bragança, com o Sporting a ganhar largura no ataque mas também alguma velocidade no corredor esquerdo para onde foi jogar Geovany Quenda.

João Simões entrou
e Conrad Harder marcou

O jogo prosseguiu com muitas faltas, o árbitro francês Benoît Bastien foi puxando do cartão amarelo — ao minuto 72′ tinham já sido mostrados sete cartões amarelos às duas equipas —, o próprio João Simões também viu a cartolina amarela, mas foi dele que partiu o passe desde a linha de fundo para a entrada da baliza do Bologna onde apareceu Conrad Harder a dar um toque de calcanhar fazendo a bola entrar lentamente na baliza da turma italiana.

O Sporting chegava assim ao empate, entrava de novo nos lugares de apuramento para o play-off da Champions, acabando por manter esta igualdade até ao final do jogo, um empate justo pelo que se passou em campo e suficiente para que os leões possam seguir adiante na prova mais mediática de clube no seio da UEFA.

Conrad Harder, neste jogo no lugar de Viktor Gyokeres, cumpriu o que dele esperavam os adeptos do Sporting, marcou um golo determinante, e contribui de uma forma incontestável para a continuidade do Sporting na Champions.

Isso mesmo fez também o guarda-redes Franco Israel, ele que assinou duas defesas de enorme qualidade, impedindo novo golo do Bologna que teria atirado o Sporting para fora da competição, algo que não aconteceu, muito por força do empenho de toda uma equipa leonina, na qual se destacaram elementos como Diomande, Hardes e João Simões, este último que veio dar outra energia à equipa leonina a partir do momento em que entrou na partida já no segundo tempo.

O Sporting cumpriu assim o seu objectivo de garantir o apuramento para o play-off de acesso aos oitavos-de-final da Champions, tendo para já que ter em atenção o jogo do próximo domingo, em Alvalade, a realizar frente ao Farense.

texto: Jorge Reis
fotos: Diogo Faria Reis

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