O Estádio de Alvalade foi palco esta segunda-feira de mais uma noite de futebol emocionante, com o Sporting a conquistar uma vitória crucial sobre o Estoril Praia, por 3-1, em jogo da 24.ª jornada da I Liga. Determinados a somar os três pontos e manter a pressão sobre os seus rivais na luta pelo título, apesar das inúmeras ausências face aos jogadores indisponíveis no plantel principal por se encontrarem lesionados, os leões entraram em campo a procurar pressionar alto, chegando à vantagem muito cedo no jogo, logos cinco minutos, e se é verdade que o Estoril ainda reabriu a discussão pelo jogo à passagem do minuto 84′, que colocou o resultado em 2-1, a turma leonina voltou a marcar já no tempo de compensação com uma grande penalidade convertida por Viktor Gyokeres.
Logo no arranque da partida em Alvalade, perante 36.505 adeptos nas bancadas, o Sporting entrou em campo com a garra habitual e aos 5 minutos inaugurou mesmo o marcador, por intermédio de Gonçalo Inácio. Na resposta a um cruzamento do lado esquerdo do ataque do Sporting, Inácio saltou a contento a cabecear para o fundo das redes, para um golo madrugador que galvanizou a equipa leonina, sem dúvida dominadora durante todo o primeiro tempo.
O domínio do Sporting ficou ainda mais reflectido no resultado quando, à passagem do minuto 36′, Viktor Gyokeres, sempre ele, ampliou a vantagem, com um golo em que o avançado sueco voltou a ser igual a si mesmo, ganhando velocidade perante dois defesas, contornando estes e rematando de forma potente, levando a bola a entrar junto ao poste direito da baliza à guarda de Robles, o guardião do Estoril Praia.
Estava assim feito o resultado do primeiro tempo, num jogo até ali controlado pelo Sporting com alguns dos seus jogadores mais jovens a darem conta do recado cumprindo as determinações do técnico Rui Borges.
Com Rui Silva na baliza, o Sporting apresentou um onze com Diomande e Gonçalo Inácio como centrais, ainda Matheus Reis e Fresneda nas alas, Diomande, o jovem Felicíssimo com Debast no “miolo” apoiados por Ricardo Esgaio e Quenda, jogando Trincão e Gyökeres mais perto da linha defensiva do Estoril.
Já do lado da turma canarinha orientada por Ian Cathro, o onze inicial foi constituído por Joel Robles enquanto guarda-redes, Kevin Boma, Pedro Álvaro e Bacher numa primeira linha de três centrais, com os laterais Wagner Pina e Pedro Amaral a fecharem os corredores, jogando Xeka e Holsgrove pelo meio atrás de uma linha mais ofensiva com Begraoui, João Carvalho e Rafik Guitane.
No segundo tempo, a perder por dois golos, o Estoril entrou em campo mais atrevido, a condicionar mais a acção do Sporting logo na linha média, para um jogo menos esclarecido por parte das duas equipas.
Gyokeres, que no primeiro tempo tinha acusado alguns problemas de ordem física depois de um choque com um jogador adversário, voltou ao terreno de jogo após o intervalo e viria a jogar até ao final, permitindo a Rui Borges manter a aposta em jovens elementos do futebol leonino, nomeadamente José Silva aos 80′, ele que entrou tal como Arreiol e Harder.
Antes, o técnico Rui Borges já havia apostado em Geny Catamo quando, ao minuto 58′, Matheus Reis teve que sair lesionado, aumentando eventualmente o número de jogadores a cargo do departamento médico dos leões.
Acabou assim por ser nos derradeiros dez minutos que este jogo entre o Sporting e o Estoril ganhou alguma emoção, nomeadamente quando o conjunto estorilista tentou reagir e criar perigo, colocando sob pressão a solidez defensiva do Sporting. E a verdade é que o conjunto visitante em Alvalade tirou frutos do jogo mais ofensivo, acabando por fazer o 2-1 ao minuto 84′ por Gonçalo Costa, um golo que permitia o regresso à contenda por parte dos estorilistas.
Só que o Sporting não se deixou intimidar, Viktor Gyokeres continuava a ser uma dor de cabeça para a linha defensiva do Estoril Praia e acabou mesmo por ser o jogador sueco quem, em cima do minuto 90 e já depois do árbitro ter dado mais seis minutos de compensação, cavalgou para a grande-área dos canarinhos perante a oposição de João Carvalho que, já depois de caído no relvado, desviou a bola com a mão. O VAR Luís Ferreira chamou o árbitro a rever o lance e o árbitro Hélder Carvalho assinalou mesmo o castigo máximo que Gyokeres converteu, fechando o resultado da partida em 3-1 favorável aos leões.
À condição, já que o Benfica não joga este fim de semana por se encontrar a preparar a recepção ao Barcelona na próxima quarta-feira, em jogo da Liga dos Campeões, o Sporting fica assim com três pontos de vantagem sobre as águias na frente do campeonato da I Liga, encontrando-se o técnico Rui Borges a preparar desde já o jogo do próximo dia 9 quando o Sporting terá que visitar o terreno do Casa Pia em Rio Maior.
Já o Estoril Praia, que tem vindo a conseguir um campeonato interessante no meio da tabela da I Liga, actualmente no oitavo lugar com 34 pontos, recebe a turma do Farense, penúltimo classificado no campeonato, em jogo agendado para o próximo sábado às 18 horas.
Nota final para a excelente prestação do defesa-central agora “promovido” a médio-centro Zeno Debast, ele que com uma exibição sempre muito assertiva mereceu quanto a nós o destaque de “Homem do Jogo”, a par do também sportinguista Viktor Gyokeres.
Sobre o avançado sueco, que apareceu neste jogo em Alvalade com dois golos e uma prestação muito idêntica, já em forma física e capacidade de concretização, ao Gyokeres da época passada, será justo dizer que deu mostras de estar a caminho da condição que fez dele um dos jogadores mais valiosos no futebol europeu.
texto: Jorge Reis
fotos: Diogo faria Reis e Luís Moreira Duarte
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