Consumada a saída de Fernando Santos, o seleccionador mais titulado da Turma das Quinas, vencedor do Campeonato da Europa de 2016 e, posteriormente, da Liga das Nações em 2018, agora afastado da Selecção depois de não ter conseguido melhor do que uma presença nos oitavos de final do Campeonato do Mundo no Qatar, eis que foi agora apresentado como novo seleccionador nacional o espanhol Roberto Martinez, ex-responsável pela selecção da Bélgica com a qual conseguiu a melhor classificação de sempre deste conjunto no ranking de selecções, mas que, curiosamente, com a qual não conseguiu qualquer título internacional, tendo mesmo sido eliminado no último Mundial, no Qatar, ainda na fase de grupos, superada a Bélgica por Marrocos e pela Croácia.
Ainda assim, Martinez transporta no seu currículo, aos 49 anos, seis anos à frente da selecção da Bélgica que levou ao pódio no Campeonato do Mundo de 2018, onde chegou como líder do ranking da FIFA que liderou entre Outubro de 2018 e Fevereiro de 2022. No Mundial disputado na Rússia, o conjunto belga foi eliminado nas meias-finais pela França, que viria a sagrar-se campeã, tendo batido a Inglaterra no jogo de atribuição do terceiro lugar. Em 2020, no Europeu, disputado em 2021 devido à pandemia de Covid-19, a Bélgica ficou pelo caminho nos quartos-de-final então eliminada pela Itália, curiosamente depois de ter eliminado Portugal nos oitavos-de-final num jogo decidido com um golo de Thorgan Hazard.
Antes de assumir o comando técnico da selecção belga, Roberto Martinez passou pelo futebol inglês onde treinou o Swansea, tendo conquistado a League One, terceira divisão do futebol inglês, também o Wigan, equipa com quem venceu a Taça de Inglaterra em 2012/2013, e ainda o Everton, sucedendo agora a Fernando Santos, o seleccionador de Portugal desde 2014 e que deixou o seu cargo dispensado pela Federação Portuguesa de Futebol no passado dia 15 de Dezembro.
Roberto Martinez é assim o terceiro estrangeiro à frente da Selecção de Portugal depois de Otto Glória e Luiz Felipe Scolari. O contrato de Martinez à frente da Selecção de Portugal é válido até 2026, curiosamente dois anos para além do mandato do actual elenco directivo na FPF, e segundo notícias adiantadas entretanto pelo jornal Correio da Manhã deverá auferir qualquer coisa como quatro milhões (4M) de euros anuais.
Na apresentação aos jornalistas portugueses consumada na sede da Federação Portuguesa de FutebolRoberto Martinez manifestou a intenção de começar por dialogar com os 26 jogadores que estiveram presentes no Mundial do Qatar, conseguindo assim uma primeira base de trabalho para uma Selecção cujos objectivos passam por “conseguir sempre, pelo menos, chegar às meias finais das competições em que estiver inserida.”
JR
