Faleceu esta quinta-feira, 7 de Março, aos 70 anos, o antigo defesa lateral-direito do Benfica Minervino Pietra, um jogador que o clube da Luz, em comunicado publicado no sítio online do clube, define como “um homem com uma ligação histórica ao clube, um exemplo de dedicação e de enorme benfiquismo, seja em campo ou na estrutura do futebol.”

Nascido em Lisboa a 1 de Março de 1954, Pietra iniciou a sua carreira profissional no Belenenses, fazendo quase 150 jogos oficiais pela equipa principal do Restelo nos seus cinco anos na Primeira Liga, quando marcou nove golos.

Mais tarde, em 1976, então com 22 anos, Pietra assinou pelo Benfica onde permaneceu até deixar de jogar e para além disso, tendo conquistado com o clube da Luz, sempre como importante unidade defensiva, o campeonato em 1977, 1981, 1983 e 1984, somando cinco troféus da Taça de Portugal.

Em 11 temporadas Pietra disputou 320 partidas em todas as competições, marcando 25 golos, tendo ajudado o Benfica a chegar à final da Taça UEFA de 1982-83, perdida para os belgas do Anderlecht.

Em meados da década de 1990, Pietra começou a trabalhar como treinador, tendo passado pelo Boavista, Belenenses, Benfica, Alverca, Barreirense e Estoril Praia, nos dois últimos como treinador principal. Viria a regressar ao Benfica em 2007, atuando como olheiro durante dois anos e, dois anos depois, ingressando na equipa técnica de Jorge Jesus, permanecendo na equipa durante várias temporadas nesta última qualidade.

Vinte e oito vezes internacional por Portugal, Pietra vestiu pela primeira vez a camisola das Quinas frente à Irlanda do Norte, na fase de apuramento para o Mundial de 1974, então apenas com 19 anos, tendo representado a Seleção Nacional com regularidade até 1983, ano em que teve a sua derradeira internacionalização na vitória por 5-0 sobre a Finlândia, na fase de qualificação para o Campeonato da Europa da UEFA em 1984, em que Portugal participou mas sem a presença de Minervino Pietra.

Agora, no momento da partida de Pietra, o Benfica, ainda no comunicado publicado no site do clube, lembra que “mais de metade da sua vida dedicou-a ao Benfica, como jogador, analista e, mais tarde, como treinador residente de várias equipas técnicas do plantel profissional de futebol do Clube.”

“Sempre foi um desportista de eleição, como jogador do Benfica e da Seleção e como treinador, que inspirava os jogadores pelo seu exemplo e pela mística que sempre incutiu nos mais novos.”

“Chegou ao Clube em 1976, mantendo a ligação ao Benfica até ao último dia da sua vida. Enquanto jogador, efetuou 407 jogos com o Manto Sagrado e marcou 34 golos, e também colecionou títulos, com quatro Campeonatos Nacionais conquistados, cinco Taças de Portugal, duas Supertaças e duas Taças de Honra. Foi liderado por treinadores como John Mortimore, Mário Wilson, Lajos Baroti ou Sven-Göran Eriksson. A sua experiência como futebolista de elite moldou o seu perfil como treinador.”

“Nos anos como treinador adjunto de Jorge Jesus, Rui Vitória e ainda Bruno Lage, destacam-se os seus seis títulos de Campeão Nacional, e ainda duas Taças de Portugal, seis Taças da Liga e quatro Supertaças. Ao todo, como jogador e treinador, ao serviço do Benfica, Minervino Pietra venceu 31 títulos e troféus oficiais.”

Em face desta ligação umbilical de Minervino Pietra ao Benfica, o clube da Luz garante que tudo irá fazer no sentido de “perpetuar a memória de um profissional de excelência e de um homem de raro carácter (...) portador e zelador da mística.”

LusoGolo

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