Nos Estados Unidos, a regra mais comum e amplamente aceita para a interrupção de competições desportivas ao ar livre devido a trovoadas é a Regra dos 30/30 segundos (ou Regra dos 30/30).
Essa regra funciona da seguinte forma:
- Interrupção: Se o tempo entre o relâmpago e o trovão for 30 segundos ou menos, a tempestade está a uma distância de 6 milhas (aproximadamente 9,6 km) ou menos. Nesse ponto, todas as atividades devem ser interrompidas imediatamente, e as pessoas devem procurar abrigo seguro. A lógica por trás disso é que, se for possível ouvir o trovão, a tempestade está perto o suficiente para ser um risco.
- Retoma: As atividades só podem ser retomadas 30 minutos após o último som de trovão ou flash de relâmpago. O cronómetro de 30 minutos é reiniciado a cada novo trovão ou relâmpago, garantindo que a área esteja realmente segura antes que as atividades recomecem.
É importante notar que, embora a Regra dos 30/30 seja a mais comum, algumas organizações e estados podem ter diretrizes ligeiramente diferentes. Por exemplo, a NCAA (National Collegiate Athletic Association), que rege o desporto universitário nos EUA, sugere que as atividades sejam suspensas se for detetada uma trovoada a 8 milhas (aproximadamente 12,8 km) de distância.
Alguns sistemas de deteção de raios podem até emitir alertas em raios maiores, como 10 ou 15 milhas, antes de exigir a suspensão.
Independentemente da distância exata, a premissa fundamental é a mesma: se o trovão for ouvido, há risco de raio, e a segurança de todos os envolvidos é a prioridade máxima.