O Benfica consentiu esta sexta-feira uma derrota no Estádio do Algarve, frente aos ingleses do Fulham, por 0-1, num jogo em que Pavlidis ficou pela primeira vez “em branco” e no qual o argentino Prestianni voltou a ser o homem em destaque, ele que fez a diferença e só não marcou por manifesto azar num lance em que rematou à baliza do Fulham com a bola a bater nos dois postes sem entrar.
Frente ao Fulham do treinador português Marco Silva, o Benfica começou por apresentar um onze com Trubin na baliza, também Bah, Morato, Tomás Araújo e Beste na linha defensiva, ainda Florentino e Barreiro no “miolo”, aparecendo João Mário, Prestianni e Aursnes no apoio ao grego Pavlidis. Para um jogo em que o técnico Roger Schmidt ainda não pôde contar com Di Maria e Otamendi, este último que jogou também este sábado o derradeiro jogo no torneio de futebol dos Jogos Olímpicos, em que a Argentina foi eliminada pela França, bem assim como sem Renato Sanches, jogador que chegou apenas no final da corrente semana ao grupo de trabalho dos encarnados, Schmidt apresentou porventura o seu melhor onze de início, mas faltaram os golos para Benfica.
Marco Silva apostou num onze com Leno, Tete, Bassey, Rodrigo Muniz, Cairney, Traoré, Iwobi, Lukcic, King, Diop e Robinson para o “onze” inicial do Fulham, equipa que se adiantou no marcador à passagem do minuto 20′, com um golo de Iwobi e já depois de dois falhanços do Fulham com o Benfica a entrar mal no jogo, sem grande capacidade de pressão e a deixar jogar o conjunto inglês. O Benfica só acordou já em desvantagem, teve oportunidades para repor a igualdade antes do intervalo, mas foi já no segundo tempo, depois de duas primeiras alterações na equipa benfiquista, com as entradas de António Silva e Álvaro Carreras por troca com Tomás Araújo e Jan-Niklas Beste.
Foi já com esta formação que surgiram as grandes oportunidades de golo para o Benfica, nomeadamente o remate de Prestianni que levou a bola a bater nos dois postes da baliza à guarda de Leno, pisando toda a linha de golo sem a ultrapassar quando os adeptos no Estádio do Algarve já se preparavam para festejar o golo para os encarnados. Roger Schmidt ainda chamou a jogo Kokçu, David Neres e Marcos Leonardo, por troca com Barreiro, Prestianni e Pavlidis, ao minuto 68′ perdendo o Benfica alguma da capacidade de explosão no jogo, algo que não voltou a recuperar, nem ao minuto 87′ quando Schmidt voltou a mexer na equipa, apostando aí em Arthur Cabral, Tiago Gouveia e Martim Neto, aqui para as saídas de João Mário, Florentino e Bah.
O jogo terminou pouco depois com a vitória do Fulham, alguns adeptos benquistas fizeram questão de brindar a equipa encarnada com uma tímida vaia, depois de um jogo em que o resultado era ainda assim uma questão secundária, isto porque os jogos a sério só começam no próximo dia 11, domingo, no terreno do Famalicão onde o Benfica irá começar o seu percurso no campeonato da I Liga. Para a história, fica o triunfo do Fulham por 1-0, um resultado que permitiu à equipa orientada por Marco Silva conquistar o Troféu do Algarve, uma vitória neste torneio que serviu também de preparação para a equipa que irá disputar uma vez mais o campeonato da Premier League.
Jorge Reis
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