O Benfica carimbou esta quarta-feira a passagem às meias-finais da Taça de Portugal depois de ter garantido uma vitória tangencial, mas segura sobre o Sporting de Braga, por 1-0, em jogo disputado no Estádio da Luz, o palco de um encontro decisivo nos quartos de final da competição. A equipa encarnada, com o objetivo de chegar ao Jamor, justificou a vitória final, conseguida com base num golo do grego Pavlidis, à passagem do minuto 39′, um remate certeiro depois de uma assistência de Dahl a terminar com a bola no fundo das redes da baliza de Hornicek.
Num jogo que começou pautado por algum equilíbrio, com ambas as equipas a procurarem controlar o meio-campo, rapidamente o Benfica assumiu a posse de bola, construindo as melhores oportunidades de golo frente a um Sporting de Braga que raramente conseguiu incomodar o guarda-redes Samuel Soares, titular nesta partida para a Taça de Portugal.
A propósito do jovem guarda-redes do Benfica, habitual suplente do titular Anatoli Trubin, para além de não ter sofrido qualquer golo, algo sempre importante para quem joga na sua posição, deixou excelentes indicadores, nomeadamente pela qualidade no jogo com os pés, bem assim como pela eficácia nos fortes pontapés com os quais fez alguns passes longos para as costas da defesa bracarense, solicitando a corrida de companheiros como Pavlidis ou Akturkoglu.
Aursnes foi o motor do meio-campo do Benfica
Igualmente em destaque na equipa do Benfica esteve o médio Dahl, a jogar como lateral esquerdo dando largura ao jogo dos encarnados, mas também o também médio Aursnes, um jogador que conseguiu estar em todos os sectores do terreno quando foi necessário, acabando por ser um dos melhores elementos em campo. Para além destes elementos, o técnico Bruno Lage escalou para este embate com o Sporting de Braga um onze em que foram igualmente titulares Tomás Araújo, António Silva, Otamendi e Carreras, também Kokçu que alinhou no meio-campo ao lado de Aursnes e Dahl, aparecendo em posições mais adiantadas Akturkoglu, Pavlidis e Bruma, este último a assinar também uma exibição de grande qualidade num jogo em que tudo fez na busca de um golo contra a sua ex-equipa que não apareceu.
Do lado do Sporting de Braga o técnico Carlos Carvalhal fez alinhar uma equipa que sentiu algumas dificuldades nos últimos trinta metros, tendo mesmo terminado o primeiro tempo no qual apenas por uma vez andou efectivamente perto do golo, numa oportunidade criada por Racic à passagem do minuto 25′ que levou a bola a passar muito perto dos ferros da baliza de Samuel Soares. Para além do guarda-redes Hornicek, foram titulares Chissumba, Paulo Oliveira, Arrey-Mbi e Victor Gómez, ainda João Moutinho e Gorby para a transição do jogo para terrenos mais adiantados, surgindo aí Ricardo Horta, Racic e Roger no apoio ao avançado El Ouazzani.
Qualidade a construir mas muitas falhas a finalizar
Construindo diversas oportunidades e mostrando muita qualidade nos lances ofensivos, o Benfica acabou ainda assim por manifestar alguma dificuldade na finalização, tal como tinha já acontecido no jogo anterior dos encarnados, também no Estádio da Luz, frente ao Boavista, em que venceu ao marcar três golos mas no qual falhou muitas mais oportunidades flagrantes de golo.
Desta feita, frente ao Braga, o golo apareceu ao minuto 39′, num lance em que Dahl fez a assistência e Pavlidis, o grego que chegava a este jogo depois de nove partidas em que marcara 10 golos, voltou a faturar acabando por ditar o resultado da eliminatória.
Na segunda parte, o Sporting de Braga tentou reagir, mas a defesa do Benfica mostrou-se sólida e organizada, impedindo a equipa minhota de criar grandes oportunidades de golo. O Benfica, por sua vez, com Fredrik Aursnes a dinamizar todo o meio-campo, controlou o ritmo do jogo, gerindo a vantagem e procurando oportunidades para ampliar o marcador.
O Sporting de Braga tentou responder, procurou pressionar nos minutos finais, mas o Benfica manteve a concentração e garantiu a vitória por 1-0, resultado que permitiu aos encarnados assegurar a passagem às meias-finais da Taça de Portugal, onde irá defrontar o Tirsense.
O próximo jogo do Benfica será agora a recepção no Estádio da Luz da formação do Barcelona, no jogo da primeira mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões, um jogo a disputar na próxima quarta-feira cuja importância levou mesmo os encarnados a solicitarem o adiamento do embate com o Gil Vicente, referente à 24ª jornada do campeonato da I Liga, a disputar no dia 28 de Março.
texto: Jorge Reis
fotos: Diogo Faria Reis e Luís Moreira Duarte
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